A riesgo de parecer simplista, confieso que nunca pensé que los socialistas -incluso los socialdemócratas- aplaudirían y se ofrecerían como voluntarios para participar, ya sea del lado de los alemanes o de los aliados, en una guerra como la que actualmente asola Europa. Pero, ¿qué se puede decir cuando los anarquistas hacen lo mismo -no muchos, es cierto, pero algunos de ellos son compañeros a los que más queremos y respetamos?

Dicen que la situación actual demuestra la quiebra de nuestras «fórmulas» -nuestros principios- y que hay que revisarlos.

Por lo general, todas las fórmulas deben ser revisadas si se revelan inadecuadas cuando se las confronta con los hechos; pero ése no es el caso hoy, cuando la quiebra no proviene de las insuficiencias de nuestras fórmulas, sino del hecho de que han sido olvidadas y traicionadas.

¡Volvamos a nuestros principios!

No soy pacifista. Como todos los hombres, soy un luchador por el triunfo de la paz y la fraternidad entre todos los seres humanos; pero sé que el deseo de no combatir sólo puede cumplirse cuando el combate no es deseado por ninguna de las partes, pero mientras haya hombres que atenten voluntariamente contra la libertad de otros, es deber de esos otros defenderse si no quieren sufrir la violencia a perpetuidad; y sé que el ataque es a menudo el mejor o el único medio eficaz de defensa.

También creo que los oprimidos están constantemente en estado de legítima defensa y tienen derecho a atacar a sus opresores. Por lo tanto, reconozco que hay guerras que son necesarias, guerras santas, guerras de liberación, como «guerras civiles» en general, es decir, revoluciones.

Pero, ¿qué tiene que ver la guerra actual con la liberación humana, que es nuestra causa?

Hoy, los socialistas hablan tanto como cualquier burgués; hablan de «Francia» o «Alemania» y de otras aglomeraciones políticas y nacionales -resultados de luchas históricas- como entidades etnográficas homogéneas, cada una con sus propios intereses, aspiraciones y misión, frente a los intereses, aspiraciones y misión de sus rivales.

Esto puede ser relativamente cierto mientras los oprimidos, y especialmente los trabajadores, no sean conscientes de sí mismos y no reconozcan la injusticia de su opresión. Entonces sólo importa la clase dominante, su deseo de preservar y extender su poder; de hecho, debido a sus prejuicios y a sus propios ideales, puede encontrar conveniente crear agendas y odios raciales, y enviar a su nación, a su rebaño, contra países «extranjeros», con el objetivo de liberarlos de sus actuales opresores y luego subordinarlos a su propio dominio político-económico.

Pero para quienes, como nosotros, desean el fin de toda opresión y de la explotación del hombre por el hombre, su misión es despertar la conciencia del conflicto de intereses entre gobernantes y oprimidos, explotadores y trabajadores, y fortalecer la lucha de clases en todos los países y la solidaridad entre todos los trabajadores, sin fronteras, contra todo prejuicio, obsesión racial o nacional.

Esto es lo que siempre hemos hecho. Siempre hemos proclamado que los trabajadores del mundo son hermanos y que el explotador es el enemigo, el «extranjero». No importa si has nacido cerca de nosotros o en un país lejano, si hablas el mismo idioma o uno diferente.

Siempre hemos elegido a nuestros amigos, compañeros de armas y enemigos por igual, por los ideales que defienden y su lugar en la lucha social, y nunca por razones raciales o nacionales. Siempre hemos luchado contra el nacionalismo, que sirve a los intereses de la supervivencia del pasado y de los opresores. Hemos estado orgullosos de ser internacionalistas, no sólo en nuestras palabras, sino en lo más profundo de nuestras almas.

Y ahora, cuando las peores consecuencias del dominio capitalista y estatal son visibles incluso para los ciegos que teníamos razón, la mayoría de los socialistas y muchos anarquistas de los países en lucha se unen a los gobiernos y a la burguesía de sus propios países, olvidando el socialismo, la lucha de clases, la fraternidad internacional y todo lo demás.

¡Qué fracaso!

Es posible que los últimos acontecimientos hayan demostrado que los sentimientos nacionales son más vivos y que el sentimiento de fraternidad internacional está menos arraigado de lo que creíamos; pero esto debería ser una razón más para intensificar, no abandonar, nuestra propaganda antinacionalista. Estos acontecimientos también demuestran que, en Francia, por ejemplo, el sentimiento religioso es más fuerte y los sacerdotes son más influyentes de lo que imaginábamos. ¿Es una razón para convertirse al catolicismo romano?

Entiendo que pueden surgir circunstancias que requieran la ayuda de todos para el bienestar general: por ejemplo, una plaga, un terremoto, una invasión de bárbaros que matan y destruyen todo a su paso. En tal caso, hay que olvidar la lucha de clases y las diferencias sociales y luchar juntos contra el flagelo común; pero a condición de que se olviden esas diferencias en ambos lados. Si alguien está en la cárcel durante un terremoto y hay peligro de que muera aplastado por los muros, tenemos el deber de salvar a todos, incluso a los guardias de la cárcel, con la condición de que los guardias de la cárcel empiecen por abrir las puertas de la cárcel. Pero si los guardias de la prisión están haciendo todo lo posible para mantener a los presos a salvo durante y después del desastre, entonces los presos se deben a sí mismos y a sus compañeros dejar a los guardias de la prisión en paz y aprovechar la oportunidad para salvarse.

Si la clase privilegiada renunciara a sus privilegios cuando los soldados extranjeros invaden el suelo sagrado de la patria y actuara como si el país fuera realmente propiedad común de todos sus habitantes, entonces es justo que todos luchen contra los invasores. Pero si los reyes quieren seguir siendo sólo reyes, y los terratenientes quieren salvar sus fincas y sus casas, y los comerciantes no renuncian a sus mercancías, e incluso quieren venderlas a un precio más alto, entonces los obreros, los socialistas y los anarquistas deben dejar que se ocupen de sus propios asuntos, mientras ellos se ocupan de los suyos, que es deshacerse de sus opresores dentro del país y de los de fuera

Es el deber de los socialistas, y especialmente de los anarquistas, en cualquier circunstancia, hacer todo lo que pueda debilitar al Estado y a la clase capitalista. Deben tomar los intereses del socialismo como única fuente de su conducta; pero si no pueden actuar eficazmente por su propia causa, deben al menos rechazar toda ayuda voluntaria a la causa de sus enemigos y hacerse a un lado para salvar al menos sus principios, es decir, el futuro.

Todo lo que acabo de decir es teoría, y quizás sea aceptado en teoría por la mayoría de los que en la práctica hacen lo contrario. ¿Cómo se puede aplicar a la situación actual? ¿Qué debemos hacer, qué debemos desear para nuestra causa?

Al otro lado del Rin, se dice que una victoria aliada significaría el fin del militarismo, el triunfo de la civilización, la justicia internacional, etc. Lo mismo se dice de una victoria alemana al otro lado de la frontera.

Personalmente, teniendo en cuenta los valores humanos del «perro rabioso» de Berlín y del «viejo verdugo» de Viena, no tengo más fe en el sangriento zar, ni en los diplomáticos británicos que oprimieron la India, traicionaron a Persia, aplastaron a las repúblicas bóers; ni en los burgueses franceses que masacraron a los nativos de Marruecos; ni en Bélgica, que permitió las atrocidades en el Congo y se benefició enormemente de ellas, y sólo he mencionado algunos de sus actos criminales, por no hablar de lo que hace cada gobierno y la clase capitalista contra los trabajadores y los rebeldes en sus propios países.

En mi opinión, una victoria de Alemania significaría sin duda el triunfo del militarismo y de la reacción; pero una victoria de los aliados significaría la dominación ruso-británica en Europa y Asia, el reclutamiento y el desarrollo del militarismo en Inglaterra, y la reacción clerical y quizás monárquica en Francia.

Además, en mi opinión, lo más probable es que no haya una victoria final de ninguno de los dos bandos. Después de una larga guerra, con una enorme pérdida de vidas y bienes, y con ambos bandos agotados, se concluirá algún tipo de paz, dejando todas las cuestiones abiertas, y preparando así el camino para una nueva guerra, aún más asesina que la actual.

La única esperanza es la revolución;

y como creo que, tal y como están las cosas, la revolución estallaría con toda probabilidad a partir de una Alemania derrotada, por eso, y sólo por eso, deseo la derrota de Alemania.

Por supuesto, puedo estar equivocado en mi juicio sobre la situación real. Pero lo que parece elemental y fundamental para todo socialista (anarquista o no) es la necesidad de mantenerse al margen de cualquier compromiso con los gobiernos y las clases dominantes, para poder aprovechar cualquier oportunidad que se nos ofrezca y poder relanzar y continuar con nuestros preparativos y propaganda revolucionarios.